محققان معتقدند که عامل اصلی نجات کرکس‌ها در برابر رژیم غذایی مملو از گوشت فاسد و گندیده تنها ژن‌های منحصر به فرد این حیوان است.
محققان موسسه علوم و تکنولوژی کره‌جنوبی با مطالعه بر روی کرکس‌های مردارخوار موفق به کشف توالی ژنی موثر در تولید اسید معده قدرتمند این جاندار برای از بین بردن باکتری‌ها و ویروس‌های موجود در لاشه حیوانات شدند.
دکتر «جان باک»، متخصص علوم ژنتیک از موسسه آلسون کره‌جنوبی اظهارکرد: سیستم ایمنی و دستگاه گوارش کرکس‌ها در مقایسه با سایر جانداران مقاومت بسیار بیشتری دارد به طوری‌که در مطالعات انجام شده مشخص شد که این جاندار در برابر عوامل بیماری‌زا موجود در لاشه حیوانات در حال فساد و میکروارگانیسم‌های مهلکی هم‌چون باسیلوس آنتراسیس عامل سیاه زخم، ویروس هاری و کزاز به طور کامل مصونیت دارد.
وی در ادامه افزود: اسید معده کرکس‌ها به طور باورنکردنی قدرتمند است به طوری‌که در مطالعات انجام شده مشخص شد که معده این جاندار قادر است حتا استخوان‌ها و فلزات را ذوب کند.
کرکس‌ها با پهنای بال سه متری در دسته بزرگ‌ترین پرندگان جهان قرار دارند.
محققان با مقایسه ژنوم کرکس‌ها با عقاب سرسفید آمریکایی دریافتند که این دو گونه بر خلاف باور قبلی از نظر ژنتیکی بسیار به هم شبیه‌اند و به احتمال زیاد نیای مشترک آنها در ۱۸ میلیون سال قبل منقرض شده است.
